เกรย์วัยรุ่นฉายแวว ความแกร่งของอดีตผู้จัดการทีมลีดส์

เกรย์วัยรุ่นฉายแวว เกรย์เริ่มฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่ และอายุเพียง 15 ปี มีชื่อเป็นตัวสำรองในเกมพรีเมียร์ลีกกับอาร์เซนอลในเดือนธันวาคม 2021

เกรย์วัยรุ่นฉายแวว เมื่อมาร์เซโล่ บิเอลซ่าเรียกตัวอาร์ชี เกรย์ พรสวรรค์ของ ลีดส์ ยูไนเต็ด เข้าร่วมเซสชั่น ‘เมอร์เดอร์บอล’ อันเลื่องชื่อ การพิสูจน์ก็มีความสำคัญ มาร์ค แจ็คสัน ผู้เลี้ยงดูเกรย์ในอคาเดมีของลีดส์และในฐานะผู้จัดการทีมอายุต่ำกว่า 23 ปี เฝ้าดูกองกลางรายนี้ในสนามซ้อมที่ทรหดซึ่งเห็นบอลอย่างต่อเนื่อง

“การสังหารบอลของมาร์เซโลรุนแรงมาก แต่อาร์ชีก็ไม่กลัวและไม่มีความกลัวใดๆ เลย” แจ็คสันกล่าว ‘วิธีที่เขาใช้ร่างกายของเขาเพื่อป้องกันบอลและออกจากสถานการณ์บางอย่าง ทำให้ผมคิดว่า ‘ว้าว เขาค่อนข้างพิเศษ’

“ต่อมา มาร์เซโลต้องการให้อาร์ชีเข้าร่วมทีมชุดใหญ่บ่อยขึ้น แม้ว่าเขาจะยังเรียน อยู่ที่โรงเรียนก็ตาม” ตอนนั้นผมคุมทีมอายุต่ำกว่า 23 ปี และความท้าทายของเราคือการประสานชีวิตในโรงเรียนของเขาเข้ากับการฝึกของเขา

‘สโมสรทำได้ดีมากในการจัดโปรแกรมการศึกษาของเขาอย่างต่อเนื่อง แต่เปิดโอกาสให้อาร์ชีได้ฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่ ซึ่งทำให้เขาก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว’ แอนดี้พ่อของเกรย์ คุณปู่ของแฟรงค์และลุงเอ็ดดี้ผู้เป็นตำนานต่างเล่นให้กับลีดส์

ถึงเวลาแล้วที่อาร์ชี่วัย 17 ปีจะประเดิมสนามให้ทีมชุดใหญ่ได้หลังจากพรีซีซั่นที่น่าประทับใจภายใต้การคุมทีมของนายใหญ่คนใหม่อย่าง แดเนียล ฟาร์เก ถ้าอาร์ชี่ได้รับโอกาส มันคงจะวิเศษสำหรับทั้งครอบครัวและดูเหนือจริงไปหน่อย’ แอนดี้ อดีตกองหน้าลีดส์ พ่อของวัยรุ่นกล่าว https://ข่าวฟุตบอลทั้งหมด.com

‘เขาพลาดโอกาสสำคัญในฤดูกาลที่แล้วเนื่องจากอาการบาดเจ็บจนถึงเดือนมีนาคม และหลังจากนั้นก็อยู่บนม้านั่งสำรอง 2-3 ครั้งโดยไม่ได้ลงสนาม เขาต้องทำงานหนักทุกวันและพิสูจน์ให้เห็นว่าเขารับประกันสถานที่เป็นอันดับแรกและสำคัญที่สุด’ ด้วยความสูง 6 ฟุต 2 นิ้วและ ‘อาจจะยังคงเติบโต’ ตามคำบอกเล่าของพ่อ เกรย์ร่างกายที่สง่างามยังหาตำแหน่งที่ดีที่สุดไม่ได้

แจ็คสันอธิบายว่า: ‘สิ่งที่ทำให้อาร์ชีมีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วคือตอนที่เขาเติบโตอย่างรวดเร็วและเริ่มที่จะนำทางไปรอบๆ สนามและครองสนามได้ นั่นเป็นจุดแข็งที่แท้จริงของอาร์ชีในตอนนี้ เขาสามารถเล่นแบบกล่องต่อกล่อง และนั่นคือสิ่งที่มิดฟิลด์ยุคใหม่ต้องทำ

‘ผมเล่นกับพ่อของเขาที่ลีดส์ และแอนดี้ก็ฟิตอยู่เสมอ เช่นเดียวกับเอ็ดดี้ในอาชีพค้าแข้งของเขา ความฟิตของอาร์ชี่ทำให้เขาสามารถไต่เต้าขึ้นไปได้เรื่อยๆ และผมคิดว่าเขาน่าจะได้เดบิวต์ในฤดูกาลนี้ ฉันมองเห็นว่าอาร์ชี่ส่งผลต่อทีมของลีดส์ในปีนี้อย่างแน่นอน ซึ่งจะเป็นความก้าวหน้าที่แท้จริงสำหรับเขา’

ผู้อาวุโสเกรย์เชื่อว่าลูกชายของเขาจะค่อยๆ ตกลงเป็น ‘หมายเลข 8 หรือหมายเลข 10’ นักเตะวัย 45 ปีเล่นให้ลีดส์มาแล้ว 2 ครั้ง โดยเสริมว่า “อาร์ชี่ค่อนข้างเป็นผู้ใหญ่สำหรับคนที่อายุยังน้อยและไม่ค่อยคิดอะไรมาก เขาเป็นคนที่ค่อนข้างมีจิตใจเดียว” การมีใครสักคนอย่าง บิเอลซ่า เป็นผู้จัดการคนแรกของคุณเมื่อคุณยังเรียนอยู่นั้นเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อ

‘ตอนนั้นฉันกำลังบอกอาร์ชีว่า ‘นี่ไม่ใช่เรื่องจริง ไม่ควรเกิดขึ้นจริง ๆ ดังนั้นจงรับมันทั้งหมด’ ฉันคิดว่าเขาทำเท่าที่เด็กหนุ่มจะทำได้ และชื่นชมจริงๆ ว่าเขาโชคดีแค่ไหน’ ฟาร์ก พูดได้ดีในสัปดาห์นี้ของ เกรย์ ซึ่ง แฮร์รี น้องชายอายุ 14 ปีก็อยู่ในหนังสือของลีดส์พร้อมกับ เจค็อบส์ วัย 11 ปีหลานชายของ เอ็ดดี้

‘ทางร่างกาย อาร์ชีอยู่ในสภาพที่ดี’ ฟาร์กกล่าว ซึ่งทีมของเขาจะเดินทางไปฮาร์ตส์วันนี้เพื่อกระชับมิตรนัดสุดท้ายก่อนเกมเปิดสนามแชมเปี้ยนชิพในวันอาทิตย์หน้าที่บ้านพบคาร์ดิฟฟ์ เขาแสดงให้เห็นฟอร์มการเล่นที่ดีจริงๆ ในช่วงพรีซีซั่น แต่ยังรวมถึงจุดที่เขาต้องปรับปรุงด้วย สิ่งที่ฉันชอบเกี่ยวกับเขาคือเขาเต็มใจที่จะเรียนรู้ เขากำลังอยู่ในเส้นทางที่ดี’

ผู้เล่นหลายคนกระโดดขึ้นเรือตั้งแต่ลีดส์ตกชั้น และในขณะที่อีธาน อัมพาดูมาจากเชลซี ฟาร์เกก็เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเซ็นสัญญาเพิ่มอีกหลายครั้ง ชาร์ลี เครสเวลล์ เพื่อนร่วมสถาบันของเกรย์ วัย 20 ปี ที่ยืมตัวไปเล่นให้มิลล์วอลล์เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ก็ดูเหมือนจะสุกงอมสำหรับแคมเปญที่ก้าวล้ำ

ริชาร์ด พ่อของเครสเวลล์เล่นให้กับลีดส์ระหว่างปี 2548-2550 และแจ็คสันกล่าวเสริมว่า: ‘ถึงเวลาแล้วที่ชาร์ลีจะต้องฉายแสงและต่อสู้เพื่อตำแหน่งเซ็นเตอร์ฮาล์ฟสักคน ‘เขาเป็นนักสื่อสารที่ยอดเยี่ยมและได้แสดงทักษะความเป็นผู้นำของเขาตอนที่เล่นให้กับผมในรุ่น U18 ที่ลีดส์ตอนอายุ 15 หรือ 16 ปี

‘ที่มิลวอลล์เมื่อฤดูกาลที่แล้ว เขาได้รับการยกย่องอย่างสูงในฐานะผู้เริ่มต้นทีมชุดใหญ่ ฉันแน่ใจว่าชาร์ลีจะต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ได้รับความไว้วางใจจาก ฟาร์ก และแสดงให้เห็นว่าเขาสร้างมาจากอะไร ผมเชื่อว่าเขามีโอกาสที่ดีในการทำเช่นนั้น’

นอกจากเกรย์และเครสเวลล์แล้ว แจ็กสันยังชี้ให้เห็นถึงพรสวรรค์รุ่นเยาว์อีกหลายคนในทีมของฟาร์ค “ไครเซนซิโอ ซัมเมอร์วิลล์, โคดี ดราเมห์, โจ เกลฮาร์ดต์ และแซม กรีนวูด ต่างก็เล่นในรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี และก้าวขึ้นมาภายใต้การนำของมาร์เซโล” เขากล่าว

‘มาเตโอ โจเซฟมีศักยภาพมหาศาล และคุณลักษณะทั้งหมด ที่จะสร้างผลกระทบได้ ดาร์โก เกียบี เป็นอีกคนหนึ่ง ใช่ นักเตะออกจากลีดส์ในช่วงซัมเมอร์นี้ และฉันมั่นใจว่าคนอื่นๆ จะย้ายเข้ามา แต่มีเด็กหนุ่มที่มีพรสวรรค์มหาศาลและบางคนมีประสบการณ์ในแชมป์เปี้ยนชิพ

‘มันเหมือนกับการพูดว่า ‘ตอนนี้สโมสรต้องการคุณ ถึงเวลาเปล่งประกาย”